Kiinnostus kasvien sisäviljelyyn vertikaaliviljelmissä kasvaa jatkuvasti. Monet sijoittajat, jotka luulivat voivansa rikastua helposti ostamalla tyhjän varaston, kytkemällä muutaman kasvatuslampun ja keräämällä parin viikon kuluttua laatikkokaupalla täydellisiä salaatinkeriä, ovat pettyneet karvaasti. Seuraavassa on joitakin kaupunkiviljelyasiantuntijan Roel Janssenin keskeisiä oppeja onnistuneista vertikaaliviljelyprojekteista.

Onnistuneen sisäviljelmän avain on viljelijä, joka ymmärtää, miten kasveja kasvatetaan sisätiloissa. Uudet (tunnistin)teknologiat ja esineiden internet tarjoavat loistavia mahdollisuuksia, mutta jos sinulla ei ole osaavaa viljelijää, et saa toiminnoistasi parasta hyötyä. Sinulla voi olla upea pakkaus ja houkuttelevat markkinointityökalut, mutta menestyksen avain on itse tuote. On kuitenkin joitakin keskeisiä tekijöitä, jotka voivat ratkaista vertikaaliviljelyinvestointisi onnistumisen tai epäonnistumisen:

Kun mietimme, miten voimme saada parhaan tuoton vertikaalifarmisijoitukselle, kiinnitämme paljon huomiota sellaisen laitoksen luomiseen, jonka avulla voidaan tuottaa suurin sato (grammoina) ihanteellisella valomäärällä (mooleina). Tämä johtuu siitä, että LED-kasvatusvalot ovat yksi suurimmista kaupunkiviljelmän infrastruktuurin ja toimintojen kustannuseristä. Siksi esitämme tässä joitakin parhaista vinkeistämme siihen, miten voit kasvattaa grammojen määrää moolia kohden. Tiedot on kerätty Philips GrowWise Centerissä tehdyistä tutkimuksista sekä kaupallisista projekteista Yhdysvalloissa, Japanissa ja Euroopassa.

Yksi näkökohta, jonka monet uudet vertikaaliviljelijät jättävät huomiotta rakentaessaan sisäviljely-ympäristöä, on parhaiden mahdollisten ilmasto-olosuhteiden ylläpitäminen. Jos oletetaan, että 50 % ottotehosta muuttuu valoksi, loput 50 % muuttuu suoraan lämmöksi. Oikea ilmavirta voi kuljettaa tämän suoran lämmön pois, mutta myös kasvien absorboima valo muuttuu epäsuorasti lämmöksi. Tyypillisesti kasvi haihduttaa vettä ilmaan päästäkseen eroon tästä lämmöstä, joten tämä prosessi johtaa suurempaan ilmankosteuteen. Jotta kosteus ja lämpötila pysyvät hallinnassa, sinun on lähdettävä liikkeelle hyvästä ilmanvaihto- ja ilmankäsittelyjärjestelmästä. Asianmukaisen ilmanvaihto- ja ilmankäsittelyjärjestelmän asentamatta jättäminen pienentää satoa, mikä johtaa lisäkustannuksiin ja tuottaa ylimääräistä vaivaa asennuksen jälkeen, kun tehottomuudet täytyy jotenkin ratkaista. 

Kun olet varmistanut hyvän ilmaston, miten voit hyödyntää sitä saadaksesi parhaan sadon? Olemme tehneet satoja tutkimuksia kasvien kasvattamisesta sisätiloissa keskittyen satoon ja tietyn viljelykasvin tai lajikkeen kannalta optimaaliseen valonvoimakkuuteen. Sato ei kuitenkaan aina ole tärkein seikka. Otetaan esimerkkinä punainen tammenlehtisalaatti. Kun tätä salaattia kasvatetaan ulkona pellolla, se muuttuu punaiseksi, koska se stressaantuu auringosta tai suurista lämpötilavaihteluista, ja se tuottaa tyypillisesti pienemmän sadon vihreään versioon verrattuna. Kun samaa lajiketta kasvatetaan sisätiloissa, se pysyy pääosin vihreänä, koska se ei joudu kärsimään UV-valosta, mutta se kehittyy nopeasti ja kasvaa yhtä suureksi, joskus jopa suuremmaksi kuin vihreä versio. Philips valaistuksen GrowWise Centerissä on neljä kokopäiväistä kasviasiantuntijaa, jotka kehittävät niin sanottuja valo- ja kasvureseptejä tietyille viljelykasveille. Heidän tutkimuksensa perusteella kehitimme punaiselle tammenlehtisalaatille värivaloreseptin, joka muuttaa enimmäkseen vihreät lehdet tummanpunaisiksi vain kolmessa päivässä. Viljelijät voivat kasvattaa suuren salaatinkerän tavanomaisen kasvusyklin aikana, käyttää tätä valoreseptiä sadonkorjuuta edeltävänä käsittelynä ja saada laadukkaan sadon, joka on oikean näköinen mutta paljon avomaaviljelysatoa suurempi. Teemme yhteistyötä jalostusyritysten kanssa auttaen niitä seulomaan ja kehittämään lajikkeita, jotka voivat tukea viljelijöitä ja auttaa heitä erottautumaan entistä enemmän maun, laadun tai värin perusteella.