Useimmissa kaupallisissa kasvihuoneissa kasvatetaan nykyään vihanneksia vertikaalisesti alasviljeltynä, ja keinovalaistuksen kysyntä on kasvanut tasaisesti jo vuosien ajan. Auttaakseen kasvihuoneviljelijöitä kasvattamaan satoaan entistä tehokkaammin Signify etsii aina tehokkainta mahdollista ratkaisua. Kymmenen vuotta sitten esittelimme uuden valaistustyypin nimeltä välivalaistus, josta julkaistiin hiljattain suuren valovirran versio. Tämä valaistustapa on osoittanut toimivuutensa jo monissa eri kohteissa, ja siksi haluamme nyt jakaa tiedon, jonka olemme oppineet matkan varrella. 

Monia alasviljeltyjä satoja, kuten kurkkuja ja tomaatteja, kasvatetaan käyttämällä perinteisiä HPS (suurpainenatrium) -kasvivaloja sadon yläpuolella. LED interlighting -välivalaistuksen tullessa markkinoille vuonna 2008 Philips valaistus alkoi tutkia, miten sadon määrää ja laatua voitaisiin parantaa sijoittamalla LED-valot alasviljeltyjen kasvien katoksen sisään. Nämä kokeet osoittivat, että LED-valaistuksen sijoittaminen ripustettujen kasvien katokseen mahdollistaa kasvua edistävän valon keskittämisen sadon heikommin valaistuihin alueisiin, joissa lehdillä on tavallista suurempi vaikutus hedelmällisyyteen. Näin voidaan parantaa merkittävästi sadon laatua ja määrää.

Vuonna 2010 hollantilainen tomaatinviljelijä Jami ja hänen viljelykumppaninsa osallistuivat tiiviisti näihin kokeisiin, joiden positiiviset tulokset vakuuttivat heidät siitä, että katosten välivalaistus oli oikea ratkaisu. Vuonna 2012 Van Naturen viljely-yhteisö (jossa Jami on yksi jäsenistä) investoi Philipsin hybridivalaistusjärjestelmään, jossa HPS-valot yhdistettiin kaksinkertaiseen LED interlighting -välivalaistukseen. Järjestelmä asennettiin Jamin kasvihuoneeseen, johon ei tilan mataluuden vuoksi ollut mahdollista asentaa riittävää HPS-valaistusta ympärivuotiseen tuotantoon. Tämän vuoksi hybridivalaistusratkaisu oli heille paras vaihtoehto. Tuolloin he valitsivat sen "pakon edessä", mutta LED-tekniikan käytöstä saatujen kokemusten ja tulosten myötä he eivät enää vaihtaisi sitä mihinkään muuhun. 

Katoksen LED interlighting -välivalaistuksen valospektri on optimoitu fotosynteesin maksimoimiseksi. Punainen valo on tehokkain fotosynteesin kannalta, joten LED interlighting -välivalaistusmoduulimme tuottaa paljon punaista valoa, jossa on mukana vähän sinistä kasvin oikean kehityksen varmistamiseksi. Tämä moduuli on tulosta vuonna 2008 aloittamastamme tutkimuksesta, jossa kokeiltiin erilaisia valospektrejä alasviljellyille tomaattisadoille. Valospektrissä yhdistyvät kasvua ja energiatehokkuutta edistävät sävyt. Tämä valospektri asennettiin Jamin kasvihuoneeseen vuonna 2012 kaupallisessa mittakaavassa, ja monet viljelijät muissa maissa ovat sittemmin seuranneet heidän esimerkkiään. Nämä tulokset osoittavat, että vuosien tutkimuksemme tuottaa nyt tulosta viljelijöille. 

Lehdet ovat kasvin "kasvumoottori". Alasviljellyssä sadossa, kuten tomaatinviljelyssä, lehdet ovat 2–3 metrin korkeudella. Ylhäältä joko auringonvalolla tai keinovalolla valaistuna ylemmät lehdet saavat paljon enemmän valoa kuin alemmat lehdet. Tällöin ylemmät lehdet toimivat täydellä tuotantokapasiteetilla, mutta alalehdet eivät. Katoksen sisällä olevat LED-kasvivalot lisäävät valoa oikeaan paikkaan eri tasoilla, jolloin alueen lehdistä tulee tuottajia kuluttajien sijaan. Koska valot on sijoitettu katoksen sisään, sato voi hyödyntää kaiken valon eikä valoa häviä heijastusten tai lattian vuoksi. Jamin kasvihuoneessa on kaksi välivalaistusriviä riittävän valon tuottamiseksi. Näin valo jakautuu tasaisesti kasvien ylle, ja ratkaisu mahtuu hyvin verrattain matalaan kasvihuoneeseen.

Jamin kasvihuoneen katoksen sisällä oleva tehokas valaistus tuottaa entistä suuremman sadon, kuten alla oleva kaavio osoittaa. Tuotantomäärä on kasvanut tasaisesti uuden valaistusratkaisun käyttöönoton jälkeen. Jamille tämä tarkoittaa tuotannon kasvua vuosi vuodelta ja samalla jatkuvaa kehitystä sekä oppimista.

Kun valoa tuotetaan kasvikatoksen sisällä, kasvien yläpuolella olevien HPS-valojen määrää voidaan vähentää. Tämä vähentää myös HPS-valojen tuottamaa lämpöä, mikä helpottaa kasvihuoneen ilmaston hallintaa. Kasvien yläosan paremman ilmaston ja koko kasveille optimaalisesti jakautuvan valon ansiosta Jamin kaltainen tomaatinviljelijä voi tuottaa enemmän vihanneksia neliömetriä kohden talvikuukausina. Aikana, jolloin vain HPS-valaistusta käyttävien viljelijöiden on sammutettava LED-valot liian suuren lämmöntuoton vuoksi, Jami voi käyttää koko valaistuskapasiteettiaan ja saada näin suuremmat tuotantomäärät. Jami käyttää LED interlighting -välivalaistusta myös normaalin valaistuskauden ulkopuolella, varsinkin pilvisinä päivinä kasvun ja tuotannon ylläpitämiseksi.

Jamin kasvihuoneessa työskentelevä Michel Zwinkels kertoo: "Heikotkin tertut vahvistuvat heti LED interlighting -välivalaistuksen myötä. Valo toimii piristysruiskeen tavoin ja vahvistaa terttua."

Tammikuussa 2017 esittelimme uuden korkeatehoisen Philips GreenPower LED interlighting -välivalaistusversion, joka on laadittu eri puolilla maailmaa toimivilta viljelijöiltä saadun palautteen perusteella. Tämä uuden sukupolven tuote on ihanteellinen viljelijöille, jotka haluavat mahdollisimman paljon valoa suurimman mahdollisen sadon varmistamiseksi.