Vaikka krysanteemit ovat yksi suosituimmista leikkokukista, LED-kasvatusvaloja ei juurikaan ole käytetty niiden kasvihuonekasvatukseen. Philips on vuosien varrella tehnyt paljon tutkimusta näistä kasveista, mutta täydellisen valospektrin testaaminen suuressa mittakaavassa on ollut mahdollista vasta hiljattain, joten investointien hyötyjen perusteleminen kasvattajille on ollut vaikeaa. Viimeaikaiset tutkimustulokset voivat kuitenkin saada kasvattajan muuttamaan mielipiteensä tästä asiasta.

LED-kasvivalojen haasteet krysanteemien kasvatuksessa johtuvat pääasiassa siitä, että krysanteemit ovat lyhyenpäivänkasveja, jotka puhkeavat kukkaan päivien lyhentyessä. Ulkoviljelyssä tämä tapahtuu loppukesästä. Kasvihuoneessa puolestaan kukintaa voidaan hallita rajoittamalla valoa 11–13 tunnin ajan joka päivä 8–9 viikon ajan krysanteemin lajikkeen tai tyypin mukaan. Tämän tekniikan avulla kasvattajat voivat ajoittaa krysanteemien kukinnan tapahtumaan mihin vuodenaikaan tahansa.

Philips on viime vuosina tehnyt monia kokeita löytääkseen ihanteellisen valospektrin krysanteemeille. Vuonna 2016 kahta parasta valoreseptiä testattiin laajamittaisessa pilottihankkeessa yhdessä tutkimuskumppanin Arcadian kanssa, ja tulokset olivat vaikuttavia. Arcadia on johtava alankomaalainen silmuttomien krysanteemien kaupallinen viljelijä, joka yhteistyössä Philipsin kanssa testasi näitä kahta aikaisemmissa kokeissa saatua valoreseptiä saadakseen hyödyllisiä tietoja ledikasvatuksesta.

Pilottiprojekti käynnistyi 2 000 neliömetrin krysanteemiviljelmällä lokakuussa 2016. Pilotin tavoitteena oli selvittää, toimivatko pienten kokeiden tulokset myös kaupallisessa mittakaavassa, ja nähdä, mikä valoresepti toimisi parhaiten laajemmalla alueella. Vuoden kestäneen projektin aikana kasvatettiin useita krysanteemilajikkeita käyttämällä Philips GreenPower -LED-ylävalaistuksen ja Philips HPS (suurpainenatrium) ‑valaistuksen yhdistävää hybridijärjestelmää. Philips määritti projektia varten erityiset valoreseptit krysanteemien kasvattamiseen, ja tulokset mitattiin tarkasti yhteistyössä Arcadian viljelijöiden kanssa.

Tämä koe tuotti yllättäviä tuloksia erityisesti yhdellä valoreseptillä. Valonkäytön tehokkuuden osoitettiin olevan suurempi hybridiasennuksessa, mikä tarkoittaa, että krysanteemit hyödyntävät erittäin tehokkaasti ledien valoa. Kokeessa testattiin kahta erilaista LED-spektriä, ja niiden vaikutuksissa kasveihin oli suuria eroja. Krysanteemin varret olivat paljon vahvempia, kun niitä kasvatettiin käyttämällä parasta valoreseptiä. Nämä tulokset osoittavat, että ledivalaistus todella tuottaa sitä lisäarvoa, joka oli aiemmin havaittu pienemmissä kokeissa.

Kaupalliset kasvattajat ovat odottaneet laajamittaista vahvistusta ledivalaistusreseptin tehokkuudelle, ja juuri sen olemme saavuttaneet Arcadiassa. Tämän krysanteemeille kehitetyn valoreseptin avulla kasvattajat voivat joko kasvattaa vahvempia varsia hybridivalaistuksen avulla tai kasvattaa satoa istuttamalla suuremman määrän kasveja neliömetriä kohti.

Tämä kokeilu perustui LED- ja HPS-valaistukseen, joten seuraavassa vaiheessa Philips aikoo etsiä sataprosenttisen ledivaloreseptin krysanteemille. Olemme saavuttaneet lupaavia tuloksia krysanteemeilla, joita kasvatetaan pelkkien ledien alla pienellä 100 neliömetrin koealueella 's-Hertogenboschin HAS-ammattikorkeakoulussa Alankomaissa. Olemme tehneet näitä testejä Delphy Improvement Centerin ja eräiden kaupallisten krysanteemiviljelijöiden tuella. Pelkän ledivalaistuksen käyttö on jo johtanut erittäin kauniisiin kasvinoksiin, joten jatkamme tutkimusta.

Jatkuvasti lisääntyvien tutkimustulosten perusteella krysanteemien kasvattaminen ledikasvivalojen alla on erittäin perusteltua. Itse asiassa nämä tulokset ovat jo tuoneet asiakkaiksemme uusia krysanteemikasvattajia. Ensimmäinen Philipsin ledivalaistusta käyttävä kaupallinen projekti aloitettiin aiemmin tänä vuonna Linflowersilla Brakelissa, Alankomaissa. Yritys päätti tehdä yhteistyötä Philips valaistuksen kanssa ja lisätä 48 µmol/m²/s:n ledikasvatusvalaisimia nykyiseen HPS-järjestelmäänsä pinta-alaltaan 37 152 neliömetrin kokoiselle alueelle. Nämä edistysaskeleet vahvistavat, että tiivis yhteistyö kasvattajien, tutkijoiden ja Philipsin välillä on oikea kaava oikean valoreseptin löytämiseen.