LED-kasvivalot ovat viljelijälle tuotantovälineitä, joten käyttöikää koskevissa keskusteluissa on kyse pääasiassa fotonivuon pienenemisestä. Sillä LED-kasvivalojen todennäköinen käyttöikä on yleensä erittäin pitkä, ilmoitettuja käyttötuntien määriä ei mitenkään voida mitata, ennen kuin tuote on myynnissä. Siksi valmistajat käyttävät pitkän ajan ennusteiden määrittämisessä lyhyempiä mittayksiköitä, jotka ekstrapoloidaan. Tämä vaatii syvällistä ymmärrystä siitä, mitkä suunnitteluparametrit ovat ensiarvoisia LED-kasvivalon käyttöiän pidentämiseksi, kuten myös riittäviä tilastotietoja oikeiden laskelmien tekemiseksi. Kaikki tuottajat eivät tee tätä samalla tavalla, eikä vertailu siksi ole aina mahdollista. Tämän seurauksena käyttöikäennusteiden laatu vaihtelee suuresti.
Signify käyttää tuotteen käyttöikäennusteita laatiessaan muutamaa kansainvälisesti tunnustettua standardia. Tässä on kaksi näistä standardeista:
- IES LM-80 kuvaa, miten fotonivuon säilymistä mitataan LED-valojen käyttöiän aikana
- IES TM-21 kuvaa, miten voidaan tehdä johdonmukaisia käyttöikäennusteita LM-80 -testitulosten perusteella
LM-80 -standardia käytettäessä LED-paketin testausta tulee olla vähintään 6 000 tuntia. LED-kasvivalojen käyttöikä on tietysti paljon pidempi kuin 6 000 tuntia. Tämän vuoksi käytetään TM-21 -standardia. Sen avulla voidaan luoda käyttöikäennusteita kertomalla LM-80 -standardin antama käyttöikä jopa kuudella. LM-80 -standardin testit kestävät yleensä 6 000–10000 tuntia, joten TM-21 -standardiin perustuvat käyttöikäennusteet ovat jopa 36 000–60 000 tuntia. LED-kasvivalo ei tämän ajan kuluttua ole käyttökelvoton, vaan kyseessä on vain yläraja kansainvälistä TM-21 -standardia varten. Tämän standardin avulla ei voida ilmoittaa pidempää käyttöikää, jotta ennusteet pysyvät tilastollisten luotettavuustasojen rajoissa; muuten ennusteet ovat epäluotettavia. Tämä tarkoittaa myös sitä, että yli 60 000 tunnin ylittävät käyttöikäväitteet eivät ole todistettavissa.
On tietysti muitakin tekijöitä, jotka vaikuttavat LED-kasvivalon käyttöikäennusteeseen. Malli itsessään on ensiarvoisen tärkeä pääasiassa siksi, että se on suunniteltu säätelemään LED-valojen tuottamaa lämpöä. Optiikka, virtalähde ja mallin ominaisuudet ovat tekijät, jotka määrittävät tuotteen suorituskyvyn, joten ne tulee huomioida käyttöikäennustetta laadittaessa. Asiakkaan tulee pitää mielessä, että tietyn LED-valon käyttö eri tuotteissa ei takaa yhtäläistä suorituskykyä pitkällä aikavälillä.
Kasvivalomoduulin polttoikä voidaan määrittää kolmella tavalla:
- Arvioi ensin tuotteen kestävyyttä "vanhentamalla" kasvivaloja ja joitakin ensiarvoisen tärkeitä komponentteja äärimmäisissä olosuhteissa, jotka vastaavat IKEAn tunnetun "laatikkotestin" olosuhteita. Nämä nopeutetut testit osoittavat, miten tuotteemme reagoivat vuosien käyttöaikana vaativissa kasvihuoneolosuhteissa.
- Sen jälkeen tee erilaisille LED-kasvivaloille kestävyystesti. Annamme valojen olla päällä vuosien ajan ja mittaamme fotonivuon säännöllisin väliajoin. Tätä varten kopioidaan kasvihuoneen lämpötila ja kosteustaso.
- Kolmas vaihe on asiakkaan mittaustietojen tallennus vuosien ajan, ja tiedot kerätään useista todellisista projekteista. Kaikkea reaalimaailman testaustietoa verrataan ennustettuun fotonivuon pienenemiseen, jotta voimme lisätä ilmoittamiemme suorituskykytietojen luotettavuutta. Nämä tiedot vahvistavat sen, että lupauksemme vastaavat todellisuutta!